Er zijn meer en meer aanwijzingen dat de ziekte van Parkinson begint op afstand van de hersenen. De eerste pathologische afwijkingen van de ziekte worden aangetroffen in de darm, al jaren voor de eerste symptomen opduiken. Het onderzoek naar het ontstaan van deze afwijkingen biedt ons intrigerende kijk op de interactie tussen darm en hersenen, de rol van voeding en bacteriën en op mogelijke nieuwe invalshoeken voor de behandeling van de ziekte.

I-Brain FOOD4THOUGHT festival
meer info op breinwijzer.be

Wie?
Patrick Santens is als neuroloog en hoogleraar verbonden aan het UZ Gent waar hij de kliniek voor bewegingsstoornissen superviseert. Zijn onderzoeksterrein is vrij breed en combineert klinisch onderzoek met fundamentele research. Zo zijn er actieve onderzoekslijnen rond neurofysiologie en neuromodulatie, met een focus op communicatiestoornissen bij de ziekte van Parkinson. Het basisonderzoek richt zich vooral naar de rol van de microbiologie van de darm bij het ontstaan van de ziekte, de verdere evolutie ervan en de impact op de behandeling.

Er is al veel inkt gevloeid over het nut van bepaalde diëten of voedingssupplementen om alzheimer te voorkomen, maar wat klopt hier nu echt van? Om antwoord te kunnen krijgen op deze vragen is het vooral van belang om eerst te begrijpen wat de effecten zijn van gezonde voeding op ons brein. Wat wordt er hier verstaan onder ‘goede’ voeding? En heeft dit nog wel enig nut bij alzheimer? Wat weten we al, en wat is mogelijke toekomstmuziek? En wat is dat nu juist met die darmbacteriën (microbiota)? Tijdens deze presentatie zal dr. Yannick Vermeiren dieper ingaan op de onderzochte voedingspatronen in de strijd tegen deze verschrikkelijke ziekte. Verder zal hij de genetische risicofactoren toelichten die bij alzheimer gelinkt kunnen worden aan voeding én de relatie tussen darm en brein in het kort bediscussiëren. Tot slot zal hij enkele medicijnen met voeding insteek in ontwikkeling tegen alzheimer anno 2021 overlopen.

I-Brain FOOD4THOUGHT festival
meer info op breinwijzer.be

Wie?
Yannick Vermeiren is sinds december 2020 voltijds als universitair docent werkzaam aan de Wageningen Universiteit in Nederland (Wageningen University & Research, WUR), vakgroep Nutritionele Biologie. Daarnaast is hij ook als gastprofessor nog steeds verbonden aan zijn alma mater, de Universiteit van Antwerpen, Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen. Als neurowetenschapper heeft Yannick hier de laatste tien jaren neurochemisch onderzoek verricht naar biomarkers bij de ziekte van Alzheimer en aanverwante subtypes van dementie. In Wageningen is Yannick als docent onder meer betrokken bij de vakken “nutrition and the brain”, “interventions for healthy ageing”, en “nutritonal neurosciences”. Zijn huidige onderzoek in Nederland focust voornamelijk op het MIND-dieet en hoe dit – in combinatie met leefstijlverandering – geheugenachteruitgang bij ouderen met een verhoogd risico op alzheimer kan vertragen (MOCIA-project). Daarnaast voert hij ook onderzoek naar de relatie tussen neurotransmitteraanmaak en de microbiota-darm-brein as bij ouderen (SmartAge project).

Mondbacteriën hebben een grote invloed op onze gezondheid, ons welzijn en wellicht ook ons gedrag. Microbioloog professor Marie Joossens legt aan de hand van de nieuwste wetenschappelijke bevindingen uit hoe dat precies in elkaar zit. De manier waarop we mondbacteriën bestuderen is namelijk sterk verbeterd en dat heeft geleid tot verrassende inzichten. Meer nog, hier kan je leren hoe je met minimale inzet je gezondheid verbetert en je levensduur verlengt!

I-Brain FOOD4THOUGHT festival
meer info op breinwijzer.be

Wie?
Marie Joossens is een moleculaire microbioloog aan de Universiteit van Gent. Na bijna 20 jaar onderzoek op darmbacteriën, concentreert ze zich nu met haar onderzoeksgroep op mondbacteriën en hun rol in welzijn en gezondheid. Naast haar functie als onderzoeker geeft ze ook les in de opleiding biochemie en biotechnologie en is ze verantwoordelijke voor de major microbiologie binnen deze opleiding. Op die manier wil ze de volgende generatie mee opleiden om na te denken over wat we van micro-organismen kunnen leren om zeer diverse problemen in gezondheid, milieu en voeding aan te pakken.